Dopo quasi 16 anni, è stato superato il record mondiale nei 400 stile libero di Paul Biedermann (3:40.07), stabilito nel 2009 con un costumone. Lukas Märtens, 23 anni, ha nuotato un impressionante 3:39.96 allo Stockholm Open, migliorando di 0.11 il vecchio primato. Prima di questa impresa, il tedesco era già il quarto più veloce di sempre sulla distanza.
Come nella finale olimpica — dove ha vinto l’oro in 3:41.78 — Märtens ha impostato un ritmo forsennato fin dall’inizio, passando ai 200 metri in 1:47.55. Quel parziale era quasi 3.5 secondi sotto il passaggio record di Biedermann e oltre un secondo più veloce del suo personale.
Questo risultato è storico anche perché Biedermann aveva nuotato il suo tempo con un costume in poliuretano, poi bandito nel 2010 da World Aquatics, che da allora consente solo costumi in tessuto. Il 2009 fu l’anno dei super-suit: furono ben 67 i record mondiali.
Prima di Biedermann, il primato apparteneva all’australiano Ian Thorpe con 3:40.08 (2002).
Nel 2024, Märtens ha scelto di concentrarsi solo sui 200 e 400 stile libero, lasciando le distanze più lunghe. Una scelta vincente sotto la guida del tecnico Bern Berkhan.