È il suo secondo 400 stile libero più veloce della carriera, 3.56.81 con una rimonta pazzesca su Summer McIntosh.
Katie Ledecky ha brillato al TYR Pro Swim Series di Fort Lauderdale, realizzando alcune delle sue migliori prestazioni di sempre. Dopo aver nuotato il secondo miglior tempo di sempre nei 1500 stile libero (15.26”27”, il più veloce per lei negli ultimi sette anni), ha trionfato anche nei 400 stile libero battendo la giovane star canadese Summer McIntosh.
McIntosh aveva iniziato la gara puntando al record del mondo, restando sotto il passo della campionessa olimpica Titmus fino ai 300 metri. Ma Ledecky, in rimonta costante, ha approfittato del calo della canadese nel negli ultimi 100 per prendere il comando con il suo ormai leggendario sprint finale.
Ledecky ha chiuso in 3:56.81, solo 35 centesimi sopra al suo record americano stabilito alle Olimpiadi di Rio 2016, quando vinse l’oro nei 200, 400, 800 stile libero e nella 4×200. Da allora non era mai più scesa sotto i 3:58.
Commosso il suo commento post-gara: “Non sapevo se sarei mai più riuscita a nuotare un 3:56”.
McIntosh ha chiuso seconda con 3:58.28, tempo migliore rispetto a quello nuotato per vincere l’argento olimpico dietro a Titmus, mentre Ledecky in quell’occasione fu terza. Terzo posto in questa gara per Claire Weinstein, che ha migliorato nettamente il proprio personale nuotando in 4:01.26.
In vista dei Mondiali di Singapore fra meno di tre mesi, l’assenza annunciata di Titmus lascia Ledecky e McIntosh favorite per un duello al vertice.